報酬系

報酬系 とは、誘因顕著性（すなわち、「欲しい」という気持ち、報酬への欲望や渇望、および動機づけ）、連合学習（主に正の強化および古典的条件づけ）、そして正の感情価をもつ感情、特に快感を核とする感情（例えば、喜び、多幸感、エクスタシー）に関与する神経構造群である。報酬とは、接近行動としても知られる欲求行動と消費行動を誘発する刺激の魅力的で動機づけとなる特性である。報酬刺激は「我々が接近し消費する可能性を持つあらゆる刺激、物体、出来事、活動、または状況は定義により報酬である」と記述されている。オペラント条件づけにおいて、報酬刺激は正の強化子として機能する。しかし、その逆も真実である：正の強化子は報酬である。報酬系は、動物に刺激に接近したり、適応度を高める行動（性行為、エネルギー密度の高い食物など）に従事するよう動機づける。ほとんどの動物種の生存は、有益な刺激との接触を最大化し、有害な刺激との接触を最小化することに依存している。報酬認知は、連合学習を引き起こし、接近および消費行動を誘発し、正の感情価を持つ感情を引き起こすことによって、生存と繁殖の可能性を高める機能を果たす。このように、報酬は動物の適応度を向上させるために進化したメカニズムである。薬物依存症では、特定の物質が報酬回路を過剰に活性化し、回路内のシナプス可塑性によって強迫的な物質探索行動を引き起こす。 (出典: 報酬系 - Wikipedia)